Returning to Work or School: Women's Career Decisions

Abstract

Cette présentation se penche sur les femmes qui ohoississent de demeurer à la maison et qui contribuent, par leur travail non rémunéré, à la vie du foyer et au développement de la famille. Nous y décrivons en partioulier les perceptions des femmes qui sont demeurées à la maison pour les demiers dix ou quinze ans, mais qui considèrent présentement un retour aux études ou à un emploi rémunéré. Vingt et une femmes ont été sélectionnées afin de participer à une entrevue sur l 'histoire de leur propre vie, ainsi qu'à une série d'examens afin de déterminer leur niveau de motivation dans la réalisation personnelle et leur degré d'intelligence. Les critères de sélection étaient les suivants: I) elles avaient un diplôme postsecondaire; et 2) elles n'avaient pas été embauchées a l'extérieur au foyer au cours des dix ou quinze dernières années. Nous nous concentrerons sur les entrevues qui découlent de ces histoires de vie personnelle. Les sujets oouverts durant les entrevues inoluaient: les origines familiales; le niveau de instruction; la situation de vie présente; les objectifs; les perceptions relatives au succès et à l'échec. La structure de l'analyse des données est composée des perceptions qu'ont les femmes de leur propre vie. Quatre sujets spécifiques y sont examinés: premièrement, l'attitude de personnes significatives dans la vie de la femmes soit celle exprimée par ses parents, par ses frères ou soeurs, par ses semblablese par ses enseignants et conseillers au cours de la croissance, pendant laquelle elle faisait ses premiers plans vers une carrière; deuxièmement, des situations critiques de soutien et de frustration découlant toutes les deux de sa décision originale de laisser son emploi pour se dévouer entièrement à sa famille et maintenant, vis-à-vis sa décision de retoumer aux études ou dans le monde du travail. Dans cette section, le rôle de la famille et celui des amis ou d'un autre groupe de soutien, y est examiné. En troisième lieu on y examine les attitudes et les opinions en conflit. Par exemple, cette mime femme qui croit qu'une femme devrait demeurer à la maison pendant que ses enfants grandissent, mais qui peut aussi être d'avis que le fait de rester au foyer fait qu'une femme devient une personne ennuyeuse et désintéressée. Nous analyserons de quelle façon ces opinions sont exprimées, à quelle fin elles sont utilisées et comment les deux aspects d'une opinion sont maintenus. Nous examinerons en quatrième lieu, les perceptions des femmes au sujet de leurs succès et de leurs échecs et ce en nous concentrant sur la question suivants: comment les définitions traditionnetles des hommes du succès et de I'échec sont-elles pertinentes et de quelle façon elles s 'expriment dans la vie des femmes.